Probleme mit der Krone
Er stand vor der ganzen Klasse auf einer kleinen Bühne und fummelte nervös an der Krone herum, während alle Augen im Raum auf ihn gerichtet waren, um zu sehen, was er als nächstes tun würde. Er warf einen Blick in Richtung seiner Freunde, die sich offensichtlich Sorgen machten, was sie wohl denken würden, dann holte er tief Luft, stieg von der Bühne und ging langsam auf das Mädchen zu.
Ärger mit der Krone
Er erhielt Ermutigung
Als Justins Name als Homecoming-König verkündet wurde, blieb er ruhig und zuversichtlich. Er war von dem Sieg nicht überrascht, denn er war mit Abstand der beliebteste Junge der Schule. Als er nach vorne ging, brach die Menge in Jubel, Applaus und gratulierendes Schulterklopfen aus, so dass er sein selbstgefälliges Grinsen nicht verbergen konnte. Alles entwickelte sich genau so, wie er es erwartet hatte.
Er erhielt Ermutigung
Auf der Suche nach ihr
Als er auf die kleine Bühne trat, ließ er seinen Blick über die vielen elegant gekleideten Schülerinnen und Schüler schweifen, doch er war eindeutig auf der Suche nach einer ganz bestimmten Person. Als er Mikaela in der Menge entdeckte, breitete sich ein breites Lächeln auf seinem Gesicht aus, aber als er ihren Gesichtsausdruck bemerkte, verschwand das Lächeln langsam.
Auf der Suche nach ihr
Unbewusst und unvorbereitet
Tränen liefen ihr über das Gesicht, während sie sich fest an den Arm ihres Dates klammerte. Obwohl sie wusste, dass dieser Moment kommen würde, hätte sie nichts darauf vorbereiten können. Ein Anflug von Traurigkeit erfüllte ihre Augen, bevor ihre Knie nachgaben und sie zu Boden sank. Als er das sah, spürte er, wie sich ein unangenehmer Knoten in seinem Magen bildete. Zu diesem Zeitpunkt war es bereits zu spät, um das Geschehen aufzuhalten, aber er wusste, dass er nicht danebenstehen konnte, ohne etwas zu tun.
Unbewusst und unvorbereitet
Applaus für unsere Königin
Sie bedeckte ihr Gesicht mit den Händen und beobachtete aus der Ferne, wie die Bekanntgabe der Ballkönigin durch den Raum hallte: “Eine Runde Applaus für eure Ballkönigin!” Sie konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass seine Freunde glauben mussten, er habe einen schrecklichen Fehler gemacht. Als er so dastand und alles verarbeitete, hob er langsam die Hände und richtete die Krone auf seinem Kopf. Wenn er die Dinge wieder in Ordnung bringen wollte, gab es nur eine Sache, die er tun konnte.
Gebt unserer Königin eine Runde Applaus
Schlechter Ruf, im Gegensatz zu seinem
Als er die Krone fest umklammerte, zögerte er einen Moment und fragte sich, ob er es wirklich wagen sollte, seinen Titel für ein Mädchen aufzugeben, vor allem, wenn er wusste, dass ihr Ruf viel schlechter war als sein eigener. Er konnte auch den Gedanken nicht abschütteln, wie andere ihn dafür verurteilen würden. Andererseits war sie diejenige, die er zu der Veranstaltung eingeladen hatte – würde das etwas für ihn ändern, oder war er schon fest entschlossen, was er tun wollte?
Schlechter Ruf, im Gegensatz zu seinem
Nervenaufreibenden
Mit schwitzigen Fingern hob er die Krone von seinem Kopf und seine Nerven spannten sich an, als ihm klar wurde, dass er handeln musste, bevor es zu spät war. Als er die Bühne verließ, rief er Mikaelas Namen, gerade als sie sich auf den Fersen umdrehte, um zu gehen. Sie erstarrte und drehte sich langsam zu ihm um, ihr Blick war schockiert und verlegen. Und dann, in diesem spannungsgeladenen Moment, passierte es endlich.
Nervenzerfetzend
Justin Murphy
Justin Murphy stand in der sozialen Hierarchie seiner Schule ganz oben, war beliebt und wurde als Kapitän des Footballteams sehr bewundert. In Parkland, Florida, schien das Leben für ihn mühelos zu sein, und alles schien perfekt zu passen. Er hatte eine leichte Zeit in der Schule, einen engen Freundeskreis und eine Familie, die ihn voll und ganz unterstützte. Doch alles in seiner Welt änderte sich in dem Moment, als ein neues Mädchen an der Schule auftauchte und den Lauf seines Lebens leise veränderte.
Justin Murphy
Mikaela Jones
Justin hatte noch nie jemanden gesehen, der schöner war als Mikaela Jones. Mit ihren langen dunklen Haaren und ihrem sommersprossigen Gesicht kam sie ihm fast unwirklich vor, als ob sie nicht ganz in dieselbe Welt gehörte. Mikaela erhielt jedoch nicht von allen in der Schule die gleiche warme Aufmerksamkeit. Als das neue Mädchen das Interesse ihrer Mitschülerinnen und Mitschüler auf sich zog, war Megan – die beste Cheerleaderin der Schule – nicht glücklich darüber, das Rampenlicht zu verlieren. Das war der Moment, in dem sich die Spannung aufbaute und das Drama seinen Lauf nahm.
Mikeala Jones
Seine Ex-Freundin
Justin wusste, dass er den schrecklichen Gerüchten, die Megan über Mikaela verbreitete, keinen Glauben schenken sollte, vor allem, weil Megan – seine Ex-Freundin – die Wahrheit so verdreht hatte, wie es ihr passte. Doch der Rest der Schule stellte ihre Version der Ereignisse nicht in Frage. Die Geschichten verbreiteten sich schnell und stellten Mikaela als gemeines Mädchen dar, das schlecht über ihre Mitschülerinnen und Mitschüler redete, was dazu führte, dass man dem neuen Mädchen die kalte Schulter zeigte.
Seine Ex-Freundin
Ihr die Hand reichen
Als Justin sie zum ersten Mal allein in der Cafeteria sitzen sah, verspürte er den Drang, zu ihr hinüberzugehen – trotz des hämischen Lachens seiner Freunde, die ihm auf die Schulter klopften, während er ging. Es war nicht zu leugnen, wie umwerfend sie war. Als er ihr gegenüber Platz nahm, bemerkte er ihr schüchternes Lächeln, während sie ihren Blick auf ihr Tablett mit dem Essen richtete. “Hey, ich bin Justin”, sagte er und konnte sein warmes Lächeln nicht erwidern.
Ihr die Hand reichen
Die Erde erreichen
An diesem Tag verbrachte Justin die gesamte Mittagspause damit, sich mit Mikaela zu unterhalten. Er erfuhr, dass sie vor kurzem aus New York zugezogen war und dass sie gerne malte und ihre eigenen Songs auf dem Klavier schrieb. Sie war bodenständig und intelligent und bewies schnell, dass sie ganz anders war als das gemeine Mädchen, als das Megan sie dargestellt hatte. Justin musste daran denken, wie anders der Rest der Schule sie behandeln würde, wenn sie sehen würden, was er sah. Zu diesem Zeitpunkt sah er sie nur als Freundin und wusste nicht, dass ein anderer Junge in der Schule bereits ein Auge auf sie geworfen hatte.
Die Erde erreichen
Sie kennenlernen
In den folgenden Wochen kam Justin Mikaela immer näher und ertappte sich oft dabei, dass er die Zeit mit seinen Freunden schwänzte, um stattdessen mit ihr zu Mittag zu essen. Seine Freunde konnten nicht verstehen, warum er ihr immer den Vorzug gab, vor allem nach allem, was sie über sie gehört hatten. Als die beiden sich eines Tages auf den Fluren über den Weg liefen, beschloss Justin, dass es endlich an der Zeit war, etwas Wichtiges anzusprechen – die Heimkehr.
Sie kennenlernen
Es ist Homecoming-Monat
Der Homecoming-Monat war nur noch ein paar Wochen entfernt und Justin konnte es kaum erwarten, da er fest davon überzeugt war, dass die Krone ihm gehören würde. An diesem Tag stellte er jedoch fest, dass Mikaela nicht annähernd so aufgeregt war. Bei all den Gerüchten, die in den Fluren kursierten, war sie sich nicht sicher, ob sie überhaupt zum Homecoming gehen wollte. Trotzdem hatte sich Justin schon so lange auf diesen Moment gefreut, wie er sich erinnern konnte. Angesichts seiner Beliebtheit war ihm die Krone so gut wie sicher, und nach der Trennung von Megan brauchte er auch ein Date – Mikaela war ihm bereits in den Sinn gekommen.
Es ist Homecoming-Monat
Wie konnte er handeln?
Justin wusste nicht, was er sonst tun sollte. Er wollte, dass Mikaela sein Date für den Ball ist, aber sie schien kein Interesse an der Idee zu haben. In den nächsten Tagen versuchte er immer wieder, sie zu überzeugen, in der Hoffnung, sie würde ihre Meinung ändern. Mikaela schätzte ihre Freundschaft und wollte ihn glücklich sehen, also stimmte sie schließlich zu – aber sie stellte klar, dass sie nur als Freunde hingehen würden. Was sie nicht ahnte, war, dass die bevorstehende Nacht alles für sie verändern würde.
Screenshot
König und Königin
Nachdem Mikaela zugestimmt hatte, am Homecoming teilzunehmen, nahm Justin an, dass es ihr nichts ausmachen würde, an seiner Seite als König und Königin am Homecoming teilzunehmen. Voller Zuversicht ging er zum Organisationskomitee und schlug ihre beiden Namen für den Titel vor. Was er nicht ahnte, war, dass diese einfache Entscheidung eine Kette von Ereignissen auslösen würde, auf die keiner von ihnen vorbereitet war.
König und Königin
Ben
Doch an einem ganz normalen Freitagnachmittag änderte sich alles, als er mit seiner gewohnten Zuversicht in die Cafeteria ging und erwartete, Mikaela an ihrem üblichen Platz sitzen zu sehen. Sie war da – aber auch jemand anderes, mit dem er nicht gerechnet hatte. Direkt neben ihr saß ein Junge namens Ben. In dem Moment, als er sie sah, verfinsterte sich seine Miene leicht, als er bemerkte, wie Ben Mikaela ansah. Es war offensichtlich, fast schon entschuldigend – Ben versuchte nicht einmal zu verbergen, dass er in sie verliebt war.
Ben
Es ist schmerzhaft
Justin fühlte ein unerwartetes Unbehagen, als er Mikaela beobachtete. Sie lachte leicht über Bens Witze und legte sogar ab und zu ihre Hand auf seine Schulter – etwas, das sie bei Justin noch nie so selbstverständlich getan hatte. Was ihn noch mehr beunruhigte, war, wie nah sie sich an Ben lehnte, näher als es angemessen war, mit einem fast verträumten und distanzierten Blick. Sie zwirbelte geistesabwesend ihr Haar und ihre Augen waren auf eine Art und Weise unkonzentriert, die Justin nicht ganz verstehen konnte. Er stand da und wusste nicht, wie er das, was er sah, deuten sollte.
Es ist schmerzhaft
Atme
Er holte tief Luft, aber statt Erleichterung stieg ein brennendes Gefühl in seiner Kehle auf, als ob ein Feuer in ihm ausgebrochen wäre. Es überwältigte ihn und zwang ihn zu husten und zu würgen, während seine Augen zu tränen begannen. Seine Handflächen wurden heiß und klamm und zitterten leicht, als er versuchte, sich zu beruhigen. Er atmete wieder aus, aber das Gefühl verstärkte sich noch – sein Herz pochte so laut, dass es in seinen Ohren widerzuhallen schien. So etwas hatte er noch nie erlebt. Wurde er krank?
Atmen
Eifersucht
Als durch und durch gesunder Junge war Justin selten krank gewesen, aber heute fühlte sich etwas völlig falsch an. Ein seltsames Unbehagen überkam ihn und zwang ihn, sich an einer nahen Wand festzuhalten, bevor er das Gleichgewicht verlor. Ihm war nicht klar, dass das, was er fühlte, gar keine Krankheit war, sondern etwas viel Verzehrenderes – eine intensive, brennende Eifersucht. Als Goldjunge und beliebtester Schüler der Schule hatte er noch nie erlebt, dass er jemanden oder etwas begehrte, das er nicht haben konnte. Aber dieses ungewohnte Gefühl war nur der Anfang dessen, was sich schnell zu seinem schlimmsten Albtraum entwickelte.
Eifersucht
Sei stark
“Reiß dich zusammen, Mann”, flüsterte Justin zu sich selbst. Inzwischen hatten ihn die Schüler in der Cafeteria bemerkt: Er keuchte, seine Finger kringelten sich und ließen sich wieder los, auf seiner Stirn stand ein leichter Schweißfilm. Irgendetwas stimmte eindeutig nicht. Es dauerte einen Moment, bis er begriff, was los war. Dann richtete sich sein Blick wieder auf Mikaela, und zum ersten Mal sah er sie wirklich – und bemerkte Dinge an ihr, die er vorher übersehen hatte.
Sei stark
Ein wahrer Anblick für die Augen
Justin hatte schon immer gewusst, dass Mikaela schön, intelligent und witzig war, aber heute schienen sich diese Eigenschaften noch zu verstärken, so als ob sie jeden Maßstab sprengen würden, den er bisher für ihre Bewertung verwendet hatte. Seine Aufmerksamkeit schärfte sich auf eine Weise, die er nicht kontrollieren konnte. Er bemerkte die Glätte ihrer Haut, die dicken, glänzenden Locken, die ihr Gesicht umrahmten, und das tiefe Grün ihrer Augen, das durch einen leichten Hauch von Lidschatten noch verstärkt wurde. Selbst die kleinsten Details fielen ihm auf, wie ihre zierlichen Finger geistesabwesend mit ihrem Essen spielten, während sie mit Ben sprach und kaum aß, als sie lachte. Justin atmete scharf aus und murmelte einen Fluch, den er nicht ganz zurückhalten konnte.
Ein wahrer Anblick für die Augen
Frustration
Das war das erste Mal, dass er wirklich merkte, dass er Gefühle für das Mädchen hatte, das die ganze Zeit über sein enger Freund gewesen war. Und mit dieser Erkenntnis kam eine Komplikation, auf die er nicht vorbereitet war. Frustration kochte in ihm hoch, denn er hasste das Timing – er hasste es, dass er erst einen anderen Jungen neben ihr sehen musste, damit alles zusammenpasste. Der Gedanke, dass Mikaela und Ben am Ende zusammenkommen würden, verdrehte etwas in ihm und brachte ihn fast dazu, sich mit der Hand durch die Haare zu fahren und vor lauter Wut zu schreien. Jetzt gab es kein Zurück mehr – er musste ihr sagen, was er empfand.
Frustration
Es war immer leicht
Justin hatte es schon immer leicht gehabt, wenn es um Mädchen ging – sein Lächeln allein machte den größten Teil der Arbeit aus, und seine Stimme und sein Blickkontakt reichten aus, um eine erfolgreiche Interaktion zu beenden. Aber zum ersten Mal fühlte er sich in die Enge getrieben. Mikaela hatte ihn noch nie so angesehen, wie sie andere Mädchen ansah, und schon gar nicht so, wie sie Ben ansah. Der Gedanke nagte an ihm: Würde dieser “Niemand” ihm am Ende das wegnehmen, was er plötzlich als seins zu sehen begann?
Es war immer einfach
Der König gewinnt immer
“Nein”, sagte Justin entschlossen, als er zum Tisch hinüberging. Er konnte den überwältigenden Gedanken nicht abschütteln, dass Ben möglicherweise bekam, was er wollte. In seinen Augen war Ben ein Niemand, während er der König der Schule war, und allein das machte die Situation inakzeptabel. Er zog sich einen Stuhl heran und setzte sich ihnen gegenüber, um sie ruhig zu beobachten; er wusste, wer Ben war, auch wenn sie sich nie wirklich in denselben Kreisen bewegt hatten. Nach einer kurzen Vorstellung brach Justin das Schweigen mit der Frage, woher sich die beiden kannten.
Der König gewinnt immer
Mittelschule
“Ben und ich waren damals in New York auf der gleichen Mittelschule”, antwortete Mikaela fröhlich und schaute Ben mit einem warmen Blick an. “Wir waren beste Freunde, wenn du das glaubst – wir haben uns seit Jahren nicht mehr gesehen.” Ihr Lächeln wurde noch breiter, als sie sich an ihre gemeinsame Kindheit erinnerte, von den Pizzatouren in der Bronx bis zu den Festivals in Manhattan, und jede Erinnerung sprudelte nur so aus ihr heraus. Doch während sie sprach, war Justin mit seinen Gedanken ganz woanders und hing an einem beunruhigenden Gedanken fest.
Middle School
Sie haben eine Geschichte
“Ich kann nicht verlieren”, platzte Justin heraus, bevor er sich schnell mit der Hand den Mund zuhielt. “Tut mir leid”, fügte er verlegen hinzu, obwohl die Worte in seinem Kopf widerhallten, seit Mikaela zu sprechen begann. Als sie lächelte und sich in Erinnerungen an ihre gemeinsame Vergangenheit mit Ben verlor, spürte Justin, wie sich etwas in ihm schmerzhaft zusammenzog und jede Erinnerung, die sie mit ihm teilte, eine scharfe Welle von Gefühlen durch ihn schickte. Es war offensichtlich, dass sie eine gemeinsame Vergangenheit hatten, und je mehr sie erzählte, desto mehr verblüffte es ihn – doch weder Mikaela noch Ben schienen die Veränderung in Justins Gesichtsausdruck zu bemerken, während er im Stillen begann, seinen eigenen Plan zu schmieden, um sicherzustellen, dass er nicht derjenige sein würde, der zurückbleibt.
Sie haben eine Geschichte
Ich bin besser
“Du musst mich entschuldigen”, sagte er und zwang sich, höflich zu sein. “Ben, schön, dich kennenzulernen, Bruder. Mikaela, wir werden reden.” “Warte, geht es dir gut?” Rief Mikaela ihm hinterher, als er aufstand und sich durch die Menge der Schüler schlängelte. “Ja”, antwortete er mit einem angestrengten Lächeln, das jedoch nicht bis zu seinen Augen reichte. Innerlich hatte er das Gefühl, die Kontrolle zu verlieren, und eine ungewohnte Welle der Eifersucht durchzuckte ihn. Er brauchte Platz – und zwar schnell – aber vor allem wollte er Mikaela beweisen, dass er besser war als Ben, und seiner Meinung nach gab es dafür nur einen Weg.
Ich bin besser
Lügen
An diesem Abend rief Justin Mikaela an und sagte ihr, dass er sie sehen müsse. Zum Glück war es ein Freitag und die Schule war früher zu Ende. Besorgt fragte Mikaela sofort, ob es ihm gut ginge. Justin beruhigte sie und sagte, dass es ihm gut ginge, er sich aber vorhin wegen Magenproblemen nicht wohl gefühlt habe und dachte, dass er etwas Schlechtes gegessen haben könnte – seine erste Lüge. Er fügte hinzu, dass er bereits im Einkaufszentrum sei und fragte sie, ob sie ihn dort treffen könne, damit sie sich eine Weile unterhalten könnten, in der stillen Hoffnung, dass sie zustimmen würde.
Lügen
Ja!
“Natürlich”, antwortete Mikaela. Sie wohnte nur ein paar Straßen weiter und hatte eine ältere Schwester, die im Einkaufszentrum arbeitete, also wollte sie Justin kurz treffen, bevor sie mit ihr nach Hause fuhr. Da sie dachte, dass es sich nur um ein kurzes fünfminütiges Gespräch handeln würde, eilte sie ohne zu zögern hinüber. Aber als sie ankam, wurde schnell klar, dass es sich nicht um ein gewöhnliches Gespräch handelte, und als Justin wegging, war nichts mehr zwischen ihnen wie vorher – sie war ganz auf ihn konzentriert.
Ja!
Im Einkaufszentrum
Justin traf sie am Eingang des Einkaufszentrums. Er trug seine besten Klamotten und hatte sogar einen frischen Nothaarschnitt, um Eindruck zu schinden. Er roch gut und trug sich ungewöhnlich selbstbewusst, sein ansteckendes Lächeln war seine stärkste “Waffe” In dem Moment, in dem er Mikaela sah, begrüßte er sie herzlich und zog sie in eine feste Umarmung, was sie sofort überraschte, da er sich noch nie so verhalten hatte. Sie zog sich leicht zurück, die Augenbrauen besorgt zusammengezogen, und fragte, ob es ihm gut ginge – aber der Grund für ihre Frage ließ Justin für einen Moment die Sprache verschlagen.
Im Einkaufszentrum
Es ist seltsam
“Ja, warum?” Fragte Justin. “Ich weiß es nicht”, antwortete Mikaela und musterte ihn genau. “Du verhältst dich irgendwie seltsam.” Justin wurde still, als er merkte, dass er vielleicht zu stark auftrat, und versuchte schnell, sich zu beruhigen. Diesmal nahm er ihre Hand sanfter und führte sie zum nächstgelegenen Food Court, wo sie einen schnellen Snack zu sich nahmen, bevor sie ins Kino gingen. Was er jedoch nicht wusste, war, dass bereits jemand dabei war, seinen Plan zu durchkreuzen.
Es ist seltsam
Ein einfacher Plan
Die Filmzeit mit Mikaela fühlte sich fast perfekt an. Sie wies Justin selbstbewusst auf Details hin und analysierte Szenen. Dabei offenbarte sie ein ausgeprägtes popkulturelles Wissen, das ihn noch mehr beeindruckte. Nachdem der Film zu Ende war, führte er sie in die Spielhalle, um mit ihr einige seiner Lieblingsspiele aus der Kindheit zu spielen und den Abend ausklingen zu lassen. Seine Idee war einfach: Er wollte den Abend – vielleicht sogar das Wochenende – damit verbringen, Mikaela eine andere Seite von sich zu zeigen und sie so zu behandeln, wie sie es verdient hatte. Doch gerade als alles glatt lief, bemerkte er jemanden in der Ferne, der ihm die Kinnlade herunterklappen ließ.
Ein einfacher Plan
Space Invaders
Mikaela entdeckte ihn zuerst und rief sofort seinen Namen, als sie die Spielhalle betraten. Ben drehte sich um, und sobald er sie sah, sprintete er zu ihr und zog sie in eine Umarmung, die deutlich enger und liebevoller war als die von Justin zuvor. “Was macht ihr denn hier?”, fragte er und bevor Justin antworten konnte, hatte er die beiden schon eingeladen, Space Invaders zu spielen. Mikaelas Augen leuchteten auf und sie rief: “Space Invaders! Das haben wir in New York immer gespielt – ich habe natürlich immer gewonnen.” Aber Justin stand da, eindeutig weniger amüsiert als sie.
Space Invaders
Mehr Erinnerungen
In der nächsten Stunde hörte Justin schweigend zu, als Mikaela und Ben gemeinsame Kindheitserinnerungen erzählten, und ihr leichtes Lachen und ihre Vertrautheit ließen sein Unbehagen wachsen. Jede Geschichte schien etwas in seiner Brust zu verkrampfen, besonders als Ben beiläufig erwähnte, dass sie fast zusammen waren und er zugab, dass er immer dachte, dass sie am Ende zusammenkommen würden. Da er es nicht mehr aushielt, stand Justin abrupt auf und wollte sich aus dem Gespräch zurückziehen. Als Mikaela sofort fragte, ob etwas nicht stimme, sagte er ihr einfach, dass er sich nicht wohl fühle.
Mehr Erinnerungen
Nach Hause gehen
Mikaela merkte, dass irgendetwas nicht stimmte. Als Justin später am Abend vom Einkaufszentrum nach Hause kam, ließ er seine Jacke auf den Boden fallen, setzte sich auf sein Bett und stieß einen langen, frustrierten Seufzer aus, weil er sich wünschte, der Abend wäre anders verlaufen. Alles war gut gewesen, bis Ben auftauchte und beiläufig von Space Invaders und alten Highscores erzählte, was die Sache nur noch schlimmer machte. “Jetzt ist es offiziell”, murmelte Justin vor sich hin, “ich hasse Space Invaders.” Plötzlich summte sein Handy in der Tasche und als er es herauszog und Mikaelas Namen auf dem Display sah, ging er sofort ran und hielt das Telefon an sein Ohr. “Hallo?”
Nach Hause gehen
Der Anruf
“Hey”, grüßte sie sanft und sagte, sie wolle nur nachfragen, ob es ihm gut gehe. Er lächelte traurig und sagte ihr am Telefon, dass es ihm gut ginge und er sich ein bisschen besser fühle als vorher. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass es ihm wirklich gut ging, gab sie zu, dass es noch einen anderen Grund gab, warum sie ihn angerufen hatte.
Der Anruf
Der andere Grund
Sie erzählte ihm nervös, dass Ben sie zum Homecoming eingeladen hatte, und Justin spürte, wie sich sein Magen zusammenzog. Er antwortete mit einem leisen “Oh” und versuchte, seine Enttäuschung zu verbergen, zumal er vorhatte, sie am Ende ihres eigenen Dates daran zu erinnern, wie glücklich er war, dass sie mit ihm ging. Er fragte sie, was sie Ben erzählt hatte, und sie gab zu, dass sie noch nicht geantwortet hatte, weil sie erst mit ihm reden wollte. Sie erklärte ihm, dass sie zwar bereits zugestimmt hatte, mit Justin zu gehen, sie aber auch Ben sehr mochte, was ihm das Herz brach.
Der andere Grund
Enttäuschung
Da wurde es Justin plötzlich klar – er hatte angefangen, Mikaela wie etwas zu behandeln, das es zu gewinnen galt, anstatt wie einen echten Menschen. Er presste seine Finger auf den Nasenrücken, weil er sich darüber ärgerte, wie er auf sie und Ben gewirkt haben musste. Aber da war der Schaden schon angerichtet und er wurde den Gedanken nicht los, dass Ben seine Absichten durchschaut haben könnte. Würde er Mikaela erzählen, was Justin mit ihr im Einkaufszentrum geplant hatte?
Enttäuschung
Es ist cool
Justin sorgte sich um Mikaela und wollte ihr nicht im Weg stehen – sie hatte es verdient, mit dem Jungen, den sie wirklich mochte, zum Homecoming zu gehen. Er schluckte den Kloß in seinem Hals hinunter und sagte ihr, dass es völlig in Ordnung sei, wenn sie mit Ben ginge und dass er sich trotzdem freuen würde, sie dort zu sehen, auch wenn er versuchte, seine Traurigkeit zu verbergen. Er hatte bereits gemerkt, wie viel Ben ihr bedeutete, und es fühlte sich an, als hätte der andere Junge gewonnen, ohne es überhaupt zu versuchen. Er konnte die Erleichterung und das Glück in Mikaelas Stimme hören, als sie sich wiederholt bei ihm bedankte, und obwohl es wehtat, beschloss Justin, dass er, solange sie glücklich war, einen Weg finden würde, damit umzugehen.
Es ist cool
Der große Tag
Ehe sie sich versahen, war der Tag gekommen. Justin stand mit seinen Football-Freunden in einem scharfen marineblauen Anzug da und sah zuversichtlich aus, als sie sich versammelten, an der Fruchtbowle nippten und auf den großen Moment warteten. Von der anderen Seite des Veranstaltungsortes sah er Mikaela, und seine Brust zog sich zusammen – sie sah umwerfend aus, was die Sache nur noch schwieriger machte. Ihre Finger waren mit denen von Ben verschränkt und sie schienen wirklich glücklich miteinander zu sein. Bald darauf wurde der Moment verkündet, auf den alle gewartet hatten: Justin wurde zum Homecoming-König ernannt. Er zwang sich zu einem breiten Grinsen und ging auf die Bühne.
Der große Tag
Der König
Seine ganze Klasse stand vor ihm, jubelte und rief seinen Namen, aber er wusste, dass der Gewinn des Ballkönigs auch bedeutete, dass Mikaela zur Ballkönigin gekrönt werden würde. Er schaute sich in der Menge der Schülerinnen und Schüler in ihren Anzügen und Kleidern um und suchte nach einem bekannten Gesicht, bis sein Blick schließlich auf ihr landete. In dem Moment, als er Mikaela sah, verging ihm das Lächeln. Sie verstand es auch und Bedauern flackerte in ihrem Gesicht auf. Sie mochte Ben und wollte nicht, dass diese Situation das gefährdet, was zwischen ihnen zu wachsen begann, aber mehr noch, sie war ängstlich bei dem Gedanken, vor einem Meer von Schülern zu stehen, die sie nicht zu mögen schienen.
Der König
Eine ungemütliche Situation
Tränen liefen ihr über das Gesicht, als sie sich fest an den Arm ihres Dates klammerte und die Angst sie auf einmal überflutete. Für einen kurzen Moment schaute Mikaela zu Justin auf, ihre Augen waren schwer vor Traurigkeit, bevor sie sich wieder auf den Boden fallen ließ. Als er sie ansah, spürte er, wie sich in seiner Magengrube ein unangenehmer Knoten bildete, der von Sekunde zu Sekunde schwerer wurde. Er wusste, dass er etwas hätte tun müssen, um das zu verhindern, aber zu diesem Zeitpunkt schien es bereits zu spät zu sein.
Eine ungemütliche Situation
Eine Sache zu tun
“Eine Runde Applaus für eure Ballkönigin”, sagte der Ansager aufgeregt, bevor er ihren Namen aufrief. Sie vergrub ihr Gesicht in ihren Händen, während er aus der Ferne zusah und die Last des Augenblicks schwer auf ihm lastete. Er wusste, dass er einen großen Fehler gemacht hatte, aber seine Gedanken kreisten immer noch darum, was seine Freunde denken könnten. Er hob die Hände, um die Krone auf seinem Kopf zurechtzurücken, und stand einen Moment lang da, um über alles nachzudenken, bis ihm klar wurde, dass es nur eine Sache gab, die er tun konnte, um es richtig zu machen.
Eine Sache zu tun
Seine Entscheidung
Als sie gerade weggehen wollte, verließ er plötzlich die Bühne und ging auf Mikaela und Ben zu, was den ganzen Raum in eine unangenehme Stille versetzte. Keiner verstand, was er tat, und selbst seine Freunde fragten sich, was über ihn gekommen war. Ohne zu zögern nahm er die Krone von seinem Kopf und hielt sie Ben entgegen. Dann wandte er sich mit einem traurigen, aber aufrichtigen Lächeln an Mikaela und forderte sie auf, ihre Krone anzunehmen, damit alle endlich das rechtmäßige Paar auf der Bühne sehen könnten. Mikaela lächelte, gerührt von seiner Geste und unfähig zu glauben, wie freundlich er in diesem Moment war. Nach dem Homecoming blieben sie und Justin Freunde, während sie mit Ben zusammenkam, und mit der Zeit akzeptierte und schätzte der Rest der Schule sie genauso wie er. Schließlich zog Justin weiter, aber er blieb dankbar dafür, beide als enge Freunde in seinem Leben zu haben.
Seine Entscheidung