De femme à femme
Il ne pouvait pas détacher ses yeux de cette femme enceinte. Cela ressemblait à son pire cauchemar. Mais quelque chose dans ses tripes la dérangeait, et elle n’arrivait pas à s’en débarrasser….. Si elle allait de l’avant, se ridiculiserait-elle ? Beaucoup de choses lui passaient par la tête. Mais peut-être qu’elle réfléchissait trop…. Mais encore une fois, que se passerait-il si cette femme était en danger ? Il a décidé de suivre la femme et d’en savoir plus. Il n’avait aucune idée du tissu de mensonges qu’il allait découvrir.
De femme à femme
Un jour comme les autres
Comme n’importe quel autre jour, Melissa Smith travaillait dans sa ville natale de San Diego, en Californie, faisant des courses dans le quartier, voyant les mêmes visages amicaux lorsqu’elle entrait dans les différents magasins. Mais il y avait quelqu’un d’autre qu’elle s’attendait également à voir. Une jeune femme qui, d’une certaine façon, faisait désormais partie du paysage local, puisqu’elle se tenait devant le centre commercial, en train de mendier, avec son jeune fils et un ventre de femme enceinte bombé.
Un jour ordinaire comme les autres
Place des magasins
Cette fois, elle a vu que la jeune femme et son fils commençaient à déménager vers un autre endroit. Puisque la pauvre femme n’avait pas d’autre choix que de vivre dans la rue, Melissa s’est dit qu’elle avait dû décider de déménager dans un meilleur endroit pour obtenir plus d’argent. Pendant la journée, elle occupait un petit espace près du East Lake Village Center, un complexe commercial comprenant des épiceries, des dentistes, des fleuristes, des bijoutiers, des restaurants, des salons de beauté, des boutiques vintage, des rayons de vêtements et des magasins de bonbons. Les gens avec des poches pleines de monnaie se promèneraient toute la journée. La femme devait savoir que les gens viendraient l’aider avec l’argent, surtout lorsqu’ils verraient le baby bump. Mais elle ne pouvait pas savoir ou imaginer qu’elle avait maintenant attiré l’attention de quelqu’un : Melissa.
Place commerciale
Sans-abri
La Californie est connue pour son architecture époustouflante, Hollywood, son beau temps, ses parcs nationaux, mais avec toutes les richesses de la Californie, malheureusement, elle est aussi connue pour son nombre élevé de sans-abri. Mais Melissa savait aussi qu’il y avait quelques sans-abri, et elle ne voulait pas se laisser berner. Elle remarquait la femme enceinte chaque fois qu’elle allait faire ses courses, elle ne pouvait pas s’en empêcher ; “Ça me faisait de la peine. Il y a une femme qui est enceinte et elle a un petit garçon qui n’a pas de chance”, explique-t-elle.
Les sans-abri
La famille d’abord
Chaque fois que Melissa allait faire des courses, elle voyait la femme enceinte debout au soleil pendant des heures avec des vêtements tachés. Elle était généralement seule, mais parfois un homme étrange l’accompagnait. Melissa pensait qu’il s’agissait peut-être de son mari. Les acheteurs lui offraient des collations, des boissons et souvent un peu de monnaie, et elle est rapidement devenue un visage familier dans le centre commercial. Tout ce vacarme d’une jeune femme enceinte avec un jeune enfant a définitivement touché une corde sensible chez les gens. Ce jour-là, Melissa n’a pas pu se débarrasser du sentiment que quelque chose se tramait.
La famille d’abord
Tant de questions
Melissa est désolée pour la femme, personne ne veut mendier, pense-t-elle, elle doit être dans une situation terrible. Non seulement elle était sans abri, mais elle avait une famille à nourrir. Chaque fois que Melissa allait faire ses courses, elle passait devant cette femme. Et cela a duré plusieurs mois. Melissa s’est dit que si cette femme mendiait sous le soleil brûlant, tous les jours, alors qu’elle était enceinte, elle devait être très nécessiteuse. Mais Melissa a ressenti un doute tenace dans son esprit.
Tant de questions
“Aidez-nous s’il vous plaît”
Il semble que la mendiante avait de l’expérience et une idée sur la façon d’attirer l’attention de tout le monde. Elle savait que la situation dans laquelle elle se trouvait ferait que tout le monde aurait pitié d’elle, l’histoire d’une mère qui lutte pour survivre avec son jeune enfant était quelque chose que les gens ne pouvaient pas ignorer. Un autre moyen efficace de s’assurer que les gens la remarquent est de brandir une pancarte en carton sur laquelle est écrit à l’encre douce “please help” et de la tenir juste au-dessus de la bosse. Les gens qui n’avaient pas pitié d’elle ou d’elle auraient bientôt pitié de son enfant à naître. Peut-être que toute l’histoire était vraie, mais Melissa devait s’en assurer.
À l’aide, s’il vous plaît
Mode d’investigation
Mélissa habitait près du complexe commercial et avait l’habitude de se rendre au centre le soir. Ce jour-là, Melissa s’est précipitée pour prendre quelques affaires dans les magasins juste avant la fermeture, mais a remarqué que la mendiante enceinte n’était pas à sa place. Melissa s’est inquiétée pour elle et a simplement espéré que tout allait bien pour la femme, son enfant et son ventre. En retournant à sa voiture, elle s’est rendu compte qu’elle n’avait plus beaucoup d’essence, alors elle a décidé de s’arrêter à la station-service la plus proche, de l’autre côté de la route. En entrant dans la station-service, quelque chose a attiré son attention et l’a immédiatement poussée à enquêter.
Mode enquête
Conducteur mystère
Melissa a remarqué la mendiante qui se tenait sur le côté de l’enceinte. Elle essayait de se débrouiller pour obtenir un peu plus d’argent avant de rentrer définitivement chez elle. Soudain, un véhicule a tourné au coin de la rue et a commencé à se diriger vers la mendiante à toute vitesse. L’esprit de Melissa était envahi de questions : qui était le conducteur, la femme enceinte était-elle en détresse, où était son jeune fils ? Elle continuait à regarder, pensant à la sécurité de la femme, mais celle-ci semblait monter dans la belle voiture de bon cœur.
Conducteur mystère
L’identité du conducteur est révélée
Melissa observe ce qui se passe et devient de plus en plus confuse. L’homme qu’elle avait pris pour le compagnon du mendiant était celui qui conduisait le véhicule. Cela n’est pas surprenant en soi, mais la voiture qu’il conduit l’est. Il conduisait une Mercedes Benz, considérée comme une marque de luxe et connue pour son prix élevé et ses intérieurs en cuir de haute qualité. Melissa s’est sentie déterminée à agir. Elle ne se doutait certainement pas que cela ferait la une des journaux.
L’identité du conducteur révélée
Suivre la voiture
Elle les a regardés s’asseoir dans la belle Mercedez Benz et partir ensemble. À sa grande surprise, la voiture était impeccable et d’un modèle coûteux, comme s’il s’agissait d’un véhicule flambant neuf.Sans réfléchir, Melissa est montée dans sa voiture et a commencé à les suivre. Elle a pris soin de tout enregistrer sur son téléphone. Lorsqu’elle les a rattrapés, elle a vu qu’ils discutaient et riaient ensemble dans la voiture. Le garçon était également sur le siège avant. Melissa a senti qu’il s’agissait d’une arnaque, elle était remplie de colère et ne voulait pas les laisser s’en sortir. Elle savait qu’en tant que personne responsable, elle devait attirer l’attention de tout le monde. Elle n’avait aucune idée de ce qui allait se passer ensuite.
Suivre la voiture
Pris en flagrant délit
Melissa a continué à les suivre encore un moment et a été surpris lorsqu’ils se sont arrêtés devant un autre centre commercial, où la mendiante et le garçon sont sortis de la voiture et ont commencé à faire de même. Il l’a vue s’asseoir avec la planche et l’homme s’est éloigné à nouveau. Melissa savait depuis le début que quelque chose n’allait vraiment pas là. Mais elle n’avait toujours pas idée de l’ampleur que prenait tout ce gâchis, et qu’il ne faudrait pas longtemps avant que les autorités ne s’en mêlent.
Pris en flagrant délit
En colère
Melissa était tellement en colère de voir ce qui se passait qu’elle a sorti son téléphone et a commencé à prendre des photos d’elle et de son fils. ou était-ce son fils ? Mais bientôt, ils l’ont vue et ont été outrés et ont commencé à lui crier dessus, menaçant même Melissa avec des pierres. Une autre dame qui passait par là a remarqué ce qui se passait et a décidé d’appeler la police. Cela a incité la mendiante à attraper son fils et à s’enfuir en courant. Cependant, Melissa n’était pas prête à abandonner.
Mets-toi en colère
Travailler sur la vérité
Melissa a décidé qu’elle n’allait pas laisser les imposteurs s’en tirer à bon compte. Elle a posté des informations sur eux, ainsi que leurs photos, sur tous les médias sociaux. Mais Melissa a décidé d’aller plus loin et a également contacté la chaîne d’information locale. Elle voulait s’assurer que toute la population locale était au courant de l’arnaque des mendiants et éviter que d’autres personnes ne leur donnent de l’argent. La chaîne d’information était curieuse et voulait savoir si l’histoire ne se limitait pas à cela. Ainsi, à partir des photos et des vidéos de Melissa, ils ont pu saisir la plaque d’immatriculation et les détails de la voiture. Après enquête, on a découvert que la voiture était enregistrée au nom d’une femme, mais que l’adresse n’était toujours pas divulguée. Ce n’était que le début de l’histoire de ces fausses personnes.
Travailler sur la vérité
Au cœur de l’actualité
L’histoire s’est rapidement répandue et a suscité l’intérêt de nombreux journalistes locaux qui voulaient en savoir plus. Ils ont pu s’assurer de remonter jusqu’aux appartements d’Encinitas Heights, où se trouvait la femme sur les photos. Le loyer de cet appartement s’élevait à 2 500 dollars. Dès que l’histoire a commencé à se répandre, des reporters de magazines, de stations de radio et de journaux se sont rendus à l’adresse, mais sont revenus sans aucune réponse. Les lumières n’ont pas été allumées pendant des jours et personne n’est entré ou sorti de l’appartement. Puis quelque chose d’autre s’est produit ; un nouveau couple a emménagé et le couple qui vivait là auparavant était parti du jour au lendemain, sans prévenir. Melissa a été stupéfaite de l’attention que cette histoire suscitait.
Tous les journaux télévisés
L’histoire virale
Melissa a partagé tout cela en ligne et s’est assurée de le publier avec les preuves, sous forme de photos et de vidéos. De nombreux journalistes ont décidé de la contacter pour recueillir plus d’informations et partager eux-mêmes des histoires “Je ne me sens pas bien de voir ce qui se passe. S’il vous plaît, ne donnez pas d’argent à ces gens. Ils n’en ont pas besoin. Ils conduisent une Mercedes”, a-t-elle plaidé. Les gens étaient choqués de voir quelqu’un utiliser une grossesse et un jeune enfant pour obtenir la sympathie des autres. Quelques jours plus tard, certains journalistes ont reçu un appel téléphonique qui les a fait courir vers le nouveau sujet.
L’histoire virale
Des yeux attentifs
Une jeune femme nommée Rebecca, alors qu’elle se rendait en voiture dans l’un des centres commerciaux, avait entendu l’histoire de Panhandler. Elle est rapidement tombée sur cette femme qu’elle a reconnue dans les vidéos de Melissa. Elle a pris soin de laisser immédiatement un commentaire sur le post de Melissa avec une photo comme preuve. Dès que cette nouvelle est parvenue aux oreilles de la journaliste d’investigation Emily Valdez, elle a rassemblé son équipe et a commencé à se diriger vers le centre commercial. Ils voulaient être sûrs d’attraper le mendiant cette fois-ci.
Des yeux attentifs
Confusion
Valdez, suite au tuyau, s’est mis à la recherche de la femme dans le centre commercial. Il a vérifié toutes les femmes enceintes aux alentours, mais aucune n’était mendiante. Mais lorsqu’elle a finalement localisé la femme à l’étal de Melissa, elle a été choquée. Valdez était sûre que la mendiante était enceinte. Mais deux jours seulement après que Melissa ait découvert la vérité, elle se trouvait dans un autre complexe commercial avec son bébé. Cependant, Valdez ne la laissait pas arrêter son enquête.
La confusion
Interviewer la mendiante
Dès que Valdez l’a vue, il a pointé le micro vers elle et a commencé à lui poser des questions comme “C’est toi, mendiante ?”. Valdez a sorti son téléphone pour lui montrer la vidéo de Melissa. La femme a d’abord regardé le téléphone, puis Valdez, a regardé directement la caméra et a dit : “Je ne parle pas anglais.” Son fils l’a serrée fort dans ses bras. Puis, alors que Valdez a commencé à suivre la mendiante sur la route, le même homme est apparu.
Entretien avec la mendiante
Reconnaissance faciale
Valdez a dit : “Continue de filmer !” Il n’allait pas laisser cette histoire s’envoler. L’homme a essayé d’éloigner sa famille (nous pensons que c’est sa famille !) du journaliste, mais ce dernier n’allait pas abandonner. Il l’a suivi dans la rue et les a repérés, cachés dans un coin derrière une camionnette. En lançant la reconnaissance faciale sur la femme de la vidéo et celle qu’il avait rencontrée ce jour-là, il était sûr qu’il s’agissait de la même femme. La concordance était de 80 %. Valden a commencé à observer la partenaire de la femme. Sa réaction avait quelque chose d’étrange, ce qui lui fit penser qu’il y avait plus à découvrir. Sa prédiction était exacte.
Reconnaissance faciale
Vers plus d’indices
L’homme a dit quelque chose à Valdez en espagnol. Cependant, il a chuchoté à son compagnon dans une autre langue. Valdez n’avait aucune idée de ce qu’il disait, mais elle a pu faire de son mieux pour comprendre ce qu’il essayait de dire. Plus tard, ce commentaire mènera à la vérité que cette famille essayait de cacher. Valdez s’est assuré de télécharger l’enregistrement, a mis les écouteurs sur sa tête et a commencé à écouter l’enregistrement. Il s’est assuré d’écouter l’enregistrement encore et encore. Mais il n’a pas réussi à identifier la langue. Par coïncidence, il reçut à ce moment-là un appel téléphonique d’un expert.
Vers plus d’indices
Détective à la retraite
Une détective à la retraite, Leslie Albright, est tombée sur l’entretien de Valdez avec les suspects. Elle a joué un rôle crucial dans les enquêtes sur les réseaux criminels clandestins au sein de la police de San Diego. Après avoir travaillé 25 ans, il est devenu un spécialiste. Cette histoire a fait réfléchir Leslie. Elle en avait sûrement déjà entendu parler, mais elle essayait de savoir où. Après mûre réflexion, elle est parvenue à se souvenir. Leslie a réalisé que cette femme n’était pas une mendiante ordinaire et que cette histoire est plus compliquée qu’il n’y paraît.
Détective à la retraite
Secrets révélés
Valdez n’était pas la seule personne à chercher le mendiant – tous les autres cherchaient à connaître les détails. Mais personne ne savait que l’arnaque était sur le point d’être dévoilée. Cette histoire était bien plus importante que ce que les gens avaient prévu. Ces dernières années, les gens ont commencé à remarquer des problèmes dans leur communauté. La Californie a toujours été considérée comme la ville des modes de vie et de la culture branchés, mais il y avait un problème qui s’aggravait de jour en jour et que tout le monde continuait d’ignorer. Un utilisateur de Reddit voulait le mettre en lumière, mais le faire était risqué.
Secrets révélés
Langue identifiée
La carrière de Leslie a été consacrée à l’arrestation de criminels de premier ordre. Et les mendiants n’étaient généralement pas impliqués dans ces crimes. Mais la langue parlée par un homme mystérieux l’a amenée à penser qu’il y avait plus que cela dans l’histoire. Elle a regardé à nouveau la vidéo et a pu reconnaître la langue. Cet homme parlait le romani et ils utilisaient une méthode courante pour tromper les médias. Qu’est-ce que le couple de mendiants cachait d’autre aux gens ?
Langue identifiée
Escroquerie
L’inspecteur Leslie a réalisé que le couple faisait partie d’un groupe criminel organisé sur lequel elle enquêtait depuis des années. Ce groupe a mis en place le réseau juste après être entré illégalement aux États-Unis. Malheureusement, ils commettaient ce type de crime quotidiennement. Les membres de ce groupe vivaient dans des maisons coûteuses et possédaient des véhicules luxueux. Ils ont escroqué de nombreuses personnes pendant longtemps. Leslie fait part de sa conclusion à Valdez. Il était très probable que le couple de mendiants qu’ils suivaient n’était que des collègues de travail et non un couple. Et la grossesse n’était elle aussi qu’une arnaque. Il y avait d’autres faits cachés dans cette histoire.
Arnaque
Échapper à la justice
Les autorités essayaient depuis longtemps de les attraper et de les détenir légalement. Mais ils étaient si intelligents qu’ils changeaient sans cesse d’endroit. Dès que quelqu’un les remarquait et les attrapait, ils pliaient bagage et s’enfuyaient. Il en était de même pour le mendiant que Melissa avait attrapé. Et alors qu’il semblait que tout était fini et qu’on ne pouvait pas les retrouver, un homme est arrivé avec des informations sur eux. Cela aidera sûrement les autorités à en savoir plus sur ces criminels.
Échapper à la justice
Dénonciateur sur Reddit
Un inconnu s’est manifesté et a révélé certaines informations qui avaient mis sa vie en danger. Il a ensuite partagé d’autres informations sur Reddit : “J’avais un ami commun avec eux qui m’a dit qu’il connaissait leur existence et qu’ils n’étaient rien d’autre qu’un couple d’arnaqueurs itinérants dont les familles ont réussi à entrer dans le pays” Mais il ne s’est pas arrêté là. Il a même révélé que les femmes qu’ils fréquentaient étaient forcées de faire ce genre de choses. L’homme avait peur que son identité soit révélée par le profil et que cela mette en péril sa sécurité.Que se passerait-il si son identité était révélée ?
Dénonciateur sur Reddit
Le contexte de l’histoire
Après tout cela, d’autres informations ont commencé à circuler. Il a encore été révélé que la femme bourrait ses vêtements de mousse pour faire croire qu’elle était enceinte. Grâce à ce faux ventre, elle a facilement gagné 500 dollars. Mais beaucoup d’autres personnes ont fait de même.
La fin de l’histoire
Lorsqu’il s’agit de ce genre de réseaux, ce sont généralement les hommes qui dirigent les opérations. Ils offrent aux femmes désespérées un endroit où vivre et de la nourriture en échange d’un travail. Ils envoient la femme chaque matin et la récupèrent le soir. Il est entendu que les profits ne sont pas répartis équitablement. Ceux qui dirigent cette escroquerie mèneraient une vie opulente et les autres non.
Des menaces par le biais d’appels téléphoniques
“Ils utilisent de jeunes enfants et des bébés comme ils le peuvent. Les enfants n’ont pas le droit d’aller à l’école parce que leur avenir et leur travail dépendent de l’entreprise familiale”, révélera plus tard Leslie. Souvent, ces enfants n’ont reçu aucune éducation et ne connaissent que le crime. L’utilisateur anonyme a également souligné que les gens devraient savoir qu’il existe de nombreuses organisations et de nombreux services qui aident les personnes dans le besoin, en particulier les femmes et les enfants. Ils profitent de tout le monde en les escroquant à l’entrée du parking. Aucun d’entre eux ne déclare cet argent “gagné” et tous deux bénéficient des allocations de pauvreté de l’État et du gouvernement fédéral. Mais peu de temps après, il a commencé à recevoir des appels téléphoniques menaçants. Avant d’effacer toutes les données et traces le concernant sur Internet, il avait une dernière chose à ajouter.
Appels téléphoniques menaçants
Avertissement
“Il se peut qu’ils essaient de refaire cette escroquerie. Il se peut qu’il s’agisse d’une autre femme ou d’un autre lieu, dans tous les cas, appelle la police. Assure-toi de leur faire savoir qu’il s’agit des “arnaqueurs de BMW” afin qu’ils puissent être correctement identifiés et que l’État puisse procéder à une expulsion en bonne et due forme contre ces personnes. Ne leur offre pas d’aide et ne donne pas d’argent aux mendiants que tu vois.
Avertissement
L’avertissement de l’utilisateur de Reddit était très clair. L’ancienne équipe de Leslie travaille bien sûr toujours à découvrir qui mène ce genre d’opération. Et n’oublions pas Melissa. Sans sa curiosité, les gens n’auraient jamais découvert ces arnaques. Mais une question reste en suspens : si la police n’arrive pas à les attraper, comment tout cela va-t-il s’arrêter ?