Un’attrice che invecchia
La parte più importante della Gardner negli anni ’70 è stata quella nel film catastrofico Terremoto e, sebbene non sia uno dei suoi film migliori, l’attrice ha dato il massimo, insistendo nel fare le sue stesse acrobazie. Era impressionante, ma per molti il suo potere di star sembrava svanire. Molti dissero che era troppo vecchia per il suo co-protagonista, Charlton Heston. Questo era particolarmente irrispettoso visto che i due avevano quasi la stessa età. L’invecchiamento ebbe un impatto non solo sulla sua carriera, ma anche sulla sua salute fisica. Decise di sottoporsi a un’isterectomia nel 1968 perché non voleva sviluppare un cancro all’utero come sua madre. Non immaginava che avrebbe avuto un’infinità di altri problemi di salute. Era una forte fumatrice, aveva il lupus e aveva contratto la polmonite. Le cose peggiorarono nel 1986, quando fu colpita da un ictus che la rese in gran parte invalida.
Un’attrice che invecchia
Raccontare la sua storia
Dopo l’ictus, la Gardner non si sentiva bene e aveva persino ammesso a Mickey Rooney che stava pensando al suicidio. In quel periodo decise di raccontare la sua vita e reclutò Peter Evans come ghostwriter per le sue memorie. Gardner abbandonò il progetto dopo aver saputo che Evans sosteneva che Frank Sinatra avesse legami con la mafia. Tuttavia, dopo la morte di Gardner, gli appunti di Evans furono resi noti e contenevano molti aneddoti succosi. Uno di questi riguarda il suo matrimonio con Sinatra. Quando erano sposati, lei si svegliò nel cuore della notte per sentire un colpo di pistola in salotto. Sospettava che il marito si fosse suicidato, come aveva precedentemente avvertito. Quando entrò nella stanza, scoprì che il marito aveva appena sparato attraverso un cuscino ed era seduto lì sorridente.
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